Zorza polarna powróciła nad Irlandię i przez kilka kolejnych nocy mieszkańcy kraju mogą mieć okazję, by zobaczyć to niezwykłe widowisko na własne oczy.
We wtorek i w środę w nocy niebo nad Irlandią rozbłysło kolorami zieleni i różu, tworząc spektakularny pokaz świateł, który zachwycił mieszkańców wielu regionów.
Zorza polarna w Irlandii
Zdjęcia i nagrania tego niezwykłego zjawiska szybko zalały media społecznościowe. To już kolejny raz w ciągu ostatniego roku, kiedy zorza pojawiła się nad Irlandią — wszystko za sprawą zwiększonej aktywności słonecznej.
Zorza polarna, czyli Aurora Borealis, to przepiękne zjawisko świetlne powstające w wyniku burzy geomagnetycznej.
Naładowane cząstki wysyłane przez Słońce — w ramach tzw. koronalnego wyrzutu masy (CME) — docierają do Ziemi i zderzają się z gazami atmosferycznymi w okolicach biegunów magnetycznych.
To właśnie te zderzenia sprawiają, że niebo zaczyna świecić kolorami. Kolor zorzy zależy od rodzaju gazu i wysokości, na której zachodzi reakcja:
- zielone światło powstaje na wysokości około 100 km w wyniku obecności tlenu
- czerwone światło pojawia się na wyższych wysokościach, między 200 a 300 km
Dlaczego teraz widzimy zorzę w Irlandii?
Choć zorze najczęściej można obserwować w rejonach skandynawskich, podczas silnych erupcji słonecznych ich zasięg znacznie się poszerza.
Na półkuli północnej zjawisko to zazwyczaj występuje w tzw. owalach zorzowych, obejmujących szerokości geograficzne od 60° do 75°. Jednak przy wysokiej aktywności słonecznej zorza może pojawić się znacznie dalej na południe — także nad Irlandią.
Obecnie jesteśmy blisko szczytu 11-letniego cyklu aktywności słonecznej, co oznacza częstsze występowanie zjawisk takich jak CME i większą szansę na pojawienie się zorzy. Rok 2024 już zapisał się jako wyjątkowo aktywny, a prognozy na 2025 również są obiecujące.
Kiedy i gdzie najlepiej obserwować zorzę?
Kluczem do zobaczenia zorzy polarnej w Irlandii są dwa czynniki: odpowiednie warunki atmosferyczne i ciemne, wolne od miejskich świateł miejsce.
Najlepszym momentem do obserwacji jest czas między godziną 22:00 a 23:00. Należy udać się w kierunku północnym i znaleźć otwartą przestrzeń z dala od sztucznego oświetlenia — idealne będą miejsca takie jak Connemara w hrabstwie Galway czy północne wybrzeża Irlandii.
Niestety, irlandzka pogoda bywa kapryśna. Przejściowe rozpogodzenia w północnych i północno-zachodnich rejonach kraju mogą ułatwić obserwację, ale przy zachmurzonym niebie szanse na dostrzeżenie zorzy są niewielkie.
