Mieszkańcom Irlandii przypomina się o obowiązujących ograniczeniach, które mogą zostać na dłużej niż pierwotnie zakładano. Osoba podejrzewana o naruszenie przepisów może otrzymać od upoważnionego funkcjonariusza lub członka Garda Síochána zawiadomienie.
Ogólnokrajowy nakaz oszczędzania wody, znany powszechnie jako hosepipe ban, obowiązuje w Irlandii od 24 lipca i zgodnie z obecnymi zasadami ma wygasnąć 26 sierpnia. Uisce Éireann już jednak analizuje, czy ograniczenia powinny zostać przedłużone w tych częściach kraju, gdzie po tygodniach suchej i ciepłej pogody zasoby wody nadal znajdują się pod dużą presją.
Ograniczenia w Irlandii
Obecny Water Conservation Order obowiązuje na terenie całej Irlandii do godz. 23:59 w środę 26 sierpnia. Uisce Éireann nie wyklucza jednak wprowadzenia kolejnego okresu ograniczeń. Tym razem zakaz niekoniecznie musiałby obejmować cały kraj.
Sytuacja różni się bowiem w zależności od regionu i właśnie dlatego rozważane jest pozostawienie ograniczeń jedynie tam, gdzie zasoby wody są najbardziej zagrożone. Przy podejmowaniu decyzji pod uwagę brane będą m.in. ostatnie opady, poziom dostępnych zasobów wody, bieżące zapotrzebowanie oraz prognozy pogody.
Szczególnie trudna sytuacja utrzymuje się w części Dublina oraz na wschodzie i południu kraju. Chociaż w niektórych regionach pojawiły się opady, poziom wody w części rzek wykorzystywanych przez stacje uzdatniania pozostaje niski. Niewielka ilość deszczu nie wystarcza, aby szybko odbudować zapasy po długim okresie suchej pogody.
Problemem pozostaje również niedobór wilgoci w glebie. Krótkotrwałe opady mogą poprawić sytuację powierzchniowo, ale nie oznaczają automatycznie szybkiego uzupełnienia zasobów jezior, rzek i innych źródeł wykorzystywanych do produkcji wody pitnej. Met Éireann wskazywał ponadto, że część centralnego i południowego Leinster znalazła się blisko warunków suszy lub doświadcza warunków do niej zbliżonych.
Susza w Irlandii
Nie wszędzie sytuacja jest jednak tak samo trudna. W północno-zachodniej części Irlandii ostatnie opady przyniosły pewną poprawę i ustabilizowały lokalne zasoby. To właśnie różnice pomiędzy poszczególnymi regionami sprawiają, że Uisce Éireann bierze pod uwagę możliwość przedłużenia zakazu tylko na wybranych obszarach.
Znacznie mniej deszczu od początku sierpnia otrzymały natomiast niektóre części wschodniej i południowej Irlandii. Jednocześnie zapotrzebowanie na wodę pozostaje tam stosunkowo wysokie. Uisce Éireann zapewnia, że ogólny poziom zapasów surowej wody dla Greater Dublin Area pozostaje na razie na stabilnym poziomie.
Nie oznacza to jednak końca problemów. Długotrwałe okresy opadów poniżej średniej mogą zwiększać presję na system, szczególnie jeśli jednocześnie utrzymuje się wysokie zużycie.
Kara finansowa za złamanie zakazu
Obowiązujący Water Conservation Order zabrania wykorzystywania wody z publicznej sieci za pomocą węża ogrodowego lub podobnego urządzenia do szeregu czynności. Zakaz obejmuje m.in.:
- podlewanie ogrodów
- mycie prywatnych samochodów przy użyciu węża
- mycie prywatnych łodzi rekreacyjnych
- napełnianie i uzupełnianie przydomowych basenów oraz brodzików
- napełnianie przydomowych stawów, z wyjątkiem stawów z rybami
- napełnianie i uzupełnianie ozdobnych fontann
Uisce Éireann podkreśla, że ograniczenia dotyczą niepotrzebnego zużywania wody i mają zabezpieczyć jej dostawy przede wszystkim dla gospodarstw domowych, firm, szpitali oraz innych podstawowych usług.
Nakazu nie należy traktować wyłącznie jako apelu o dobrowolne oszczędzanie wody. Water Services Act 2007 stanowi, że złamanie Water Conservation Order jest wykroczeniem. Osoba podejrzewana o naruszenie przepisów może otrzymać od upoważnionego funkcjonariusza lub członka Garda Síochána zawiadomienie umożliwiające zapłatę stałej kwoty 125 euro w ciągu 21 dni.
Jeżeli zostanie ona uregulowana w tym terminie, postępowanie w związku z danym wykroczeniem nie jest wszczynane. Sprawa może jednak mieć znacznie poważniejsze konsekwencje. Za naruszenie nakazu po skazaniu w trybie uproszczonym sąd może nałożyć grzywnę w wysokości do 5 000 euro. Taką maksymalną wysokość kary wskazuje zarówno Water Services Act 2007, jak i oficjalna informacja opublikowana przez Uisce Éireann.
Problemy z wodą w Irlandii
Zakaz używania węży ogrodowych nie jest jedynym środkiem stosowanym w związku z niedoborami. W części Irlandii Uisce Éireann musiało wprowadzić także nocne ograniczenia w dostawach wody. Pozwalają one zbiornikom ponownie napełnić się w godzinach nocnych, aby w ciągu dnia można było utrzymać dostawy dla mieszkańców i przedsiębiorstw.
Takie rozwiązania były już stosowane m.in. w częściach Cork, Limerick, Clare i Kerry, gdzie wysokie zużycie oraz niski poziom zasobów powodowały problemy z utrzymaniem odpowiedniej ilości uzdatnionej wody.
Uisce Éireann nadal monitoruje sytuację w całym kraju. Ostateczna decyzja dotycząca tego, czy Water Conservation Order zostanie przedłużony, ma zostać podjęta przed wygaśnięciem obecnych ograniczeń. Do 26 sierpnia obecny zakaz pozostaje jednak w mocy w całym kraju i obejmuje wszystkie publiczne systemy zaopatrzenia w wodę.
