To odkrycie w Irlandii jest niezwykle intrygujące zarówno dla naukowców, jak i badaczy przyrody.
W jaskiniach w Irlandii odkryto niezwykłe zjawisko – pająki, które po zakażeniu tajemniczym grzybem stają się „zombie”.
Pająki w Irlandii
Podczas eksploracji White Fathers Cave speleolodzy natknęli się na grupę pająków, które zachowywały się w nietypowy sposób.
Zwykle skryte w szczelinach skalnych, nagle zaczęły wychodzić na powierzchnię jaskini i osiadać na jej ścianach. Wkrótce po tym procesie ginęły, a ich ciała stawały się nośnikiem zarodników grzyba, który kontynuował swój cykl infekcji.
Grzyb, który zaatakował pająki, wykazuje niezwykłą zdolność do kontrolowania ich zachowań. Wpływa na ich układ nerwowy w taki sposób, że zmusza je do opuszczenia bezpiecznych kryjówek.
Po śmierci zainfekowanych osobników zarodniki grzyba są unoszone przez przeciągi w jaskini, co prowadzi do infekowania kolejnych pająków.
Odkrycie w Irlandii
Pająki, które padają ofiarą tego patogenu, należą do dość dużych przedstawicieli swojego gatunku, osiągających rozpiętość odnóży nawet do 5 cm.
Do tej pory grzyb ten nie został zidentyfikowany nigdzie indziej, jednak badacze są przekonani, że można go odnaleźć w innych rejonach Irlandii.
Już teraz prowadzone są poszukiwania w hrabstwach Sligo, Cavan i Leitrim, gdzie również natrafiono na jego ślady. Możliwe, że w przyszłości uda się znaleźć go także w innych częściach kraju.
Mimo że odkrycie może wydawać się niepokojące, naukowcy uważają je za niezwykle cenne. Próbki grzyba zostały już zabezpieczone do badań laboratoryjnych, ponieważ tego typu organizmy mogą skrywać potencjalne substancje o właściwościach leczniczych.
To niezwykłe odkrycie nie tylko więc poszerza wiedzę o ekosystemach jaskiń, ale może również przyczynić się do postępu w dziedzinie medycyny i biotechnologii.
