Rząd zamyka lukę w przepisach, dzięki której klienci irlandzkich sklepów mogą dziś kupować alkohol na korzystniejszych warunkach. Wprowadzona zmiana rozszerza dotychczasowe ograniczenia.
Zakaz korzystania z punktów lojalnościowych przy zakupie alkoholu już obowiązuje. Nie zakończył jednak promocji dla osób zapisanych do programów sklepów. Przy części produktów nadal widnieją dwie ceny: wyższa dla pozostałych klientów i niższa dla posiadaczy karty. Wkrótce ta różnica zniknie.
Zaostrzenie przepisów w Irlandii
Minister Zdrowia Jennifer Carroll MacNeill wprowadziła zmianę, która rozszerza dotychczasowe ograniczenia. Od marca 2028 roku sklepy nie będą mogły obniżać ceny piwa, wina ani innych napojów alkoholowych tylko dlatego, że klient posiada kartę lojalnościową lub należy do klubu zakupowego. Nowe zasady obejmą sieci stosujące takie promocje.
Przepisy obowiązujące od 2023 roku uniemożliwiły płacenie za alkohol punktami lojalnościowymi oraz przyznawanie punktów za jego zakup. Pozostawiły jednak możliwość oferowania niższej ceny każdemu, kto okaże kartę. Do uzyskania rabatu nie trzeba było gromadzić ani wydawać punktów.
Nowa regulacja wyraźnie zalicza taki rabat do korzyści objętych zakazem. Alcohol Action Ireland, organizacja działająca na rzecz ograniczania szkód związanych z alkoholem, ocenia tę zmianę jako zamknięcie luki w prawie.
Ministerstwo Zdrowia argumentuje, że promocje cenowe zwiększają dostępność tańszego alkoholu. W materiałach przedstawionych Komisji Europejskiej resort wskazał, że w latach 2003-2021 liczba licencji dla pubów spadła o 20 proc., podczas gdy liczba punktów sprzedających alkohol na wynos niemal się podwoiła.
Zaostrzanie zasad sprzedaży alkoholu przebiega jednak etapami. Część przepisów ustawy z 2018 roku nadal nie weszła w życie. Obowiązkowe ostrzeżenia zdrowotne na etykietach alkoholu mają zacząć obowiązywać we wrześniu 2028 roku.
Puby w Irlandii
Tymczasem według raportu przygotowanego dla Drinks Industry Group of Ireland (DIGI) w latach 2005-2025 w Irlandii zamknięto 2205 pubów, czyli około jedną czwartą wszystkich lokali tego typu. Średnio działalność kończyło 110 pubów rocznie. Tylko w 2025 roku zamknięto ich 86, wobec 65 rok wcześniej.
Spadek odnotowano we wszystkich 26 hrabstwach Irlandii, choć jego skala była różna. Najwięcej pubów ubyło w hrabstwie Limerick – 37 proc. – oraz w Offaly i Cork, odpowiednio 34 i 33 proc. Najmniejszą zmianę odnotowano w Dublinie, gdzie liczba lokali spadła o 1 proc. Autor raportu przewiduje, że bez zmiany polityki państwa w kolejnej dekadzie może zamknąć się od 600 do 1000 następnych pubów.
DIGI, która zamówiła raport, apeluje o obniżenie akcyzy na alkohol. Organizacja wskazuje, że od kufla piwa kupionego w irlandzkim pubie naliczana jest akcyza w wysokości 55 centów, wobec 5 centów w Hiszpanii i Niemczech. Zdaniem przedstawicieli branży dalsze zamykanie pubów będzie szczególnie dotkliwe dla mniejszych miejscowości, w których lokale pełnią także funkcję miejsc spotkań mieszkańców.
