Międzynarodowy zespół astronomów pod kierownictwem badacza z Irlandii dokonał niezwykłego odkrycia.
To jedno z najważniejszych odkryć współczesnej astronomii, które może zmienić sposób, w jaki postrzegamy procesy tworzenia się planet i ich ewolucji w kosmosie.
Astronomia – Nowa planeta w kosmosie
Badania prowadzone przez naukowców z 10 krajów potwierdziły obecność dysku protoplanetarnego z wyraźnymi śladami formowania się masywnej gazowej planety.
Zgodnie z ustaleniami naukowców, nowo formujący się obiekt to prawdopodobnie gazowy gigant, którego masa może być kilkukrotnie większa od Jowisza – największej planety w naszym Układzie Słonecznym. Planeta ta powstaje w systemie oznaczonym jako 2MASS1612.
Obserwacje przeprowadzono za pomocą Bardzo Dużego Teleskopu (VLT) należącego do Europejskiego Obserwatorium Południowego (ESO) w Chile.
Dzięki zastosowaniu bliskiej podczerwieni zarejestrowano obrazy rozproszonego światła, które ujawniły wyraźnie ustrukturyzowany dysk pyłowy wokół młodej gwiazdy.
Odkrycie naukowców
Dysk pyłowy rozciąga się na 130 jednostek astronomicznych (AU) od swojej gwiazdy – to ponad czterokrotnie więcej niż odległość Neptuna od Słońca.
W jego wnętrzu znajduje się jasny pierścień i luka o promieniu około 50 AU, a także system spiralnych ramion przypominających strukturą obrzeża huraganu.
Najbardziej spektakularnym elementem tego układu jest jednak obszar o promieniu 40 AU, znajdujący się wewnątrz luki – jego rozmiar wystarczyłby, by „pochłonąć” wszystkie planety Układu Słonecznego.
To właśnie tam naukowcy zauważyli jasny punkt – formującą się planetę, która oddziałuje na otaczający dysk, generując spiralne struktury.
Badania naukowców z Irlandii
Badania zostały opublikowane w międzynarodowym czasopiśmie Astronomy and Astrophysics, a współautorami publikacji było czworo doktorantów z University of Galway.
Zespół zabezpieczył już czas obserwacyjny w prestiżowym teleskopie kosmicznym Jamesa Webba, który dzięki swojej czułości może uchwycić bezpośredni obraz formującej się planety.
W badaniach uczestniczyli również astronomowie z Wielkiej Brytanii, Niemiec, Australii, USA, Holandii, Włoch, Chile, Francji i Japonii. Ich współpraca i zaawansowana technologia otwierają nową erę w badaniu narodzin planet i ich interakcji z otaczającym dyskiem.
