Rzeczywista liczba osób może być znacznie wyższa, ponieważ nie każdy zgłasza swój problem bezpośrednio do publicznej instytucji. Ministerstwo zapewnia, że pracuje nad rozwiązaniami.
Dostęp do lekarza rodzinnego staje się w Irlandii coraz większym problemem. Dotyczy to nie tylko osób próbujących po raz pierwszy zapisać się do przychodni, ale również pacjentów, którzy od lat korzystają z podstawowej opieki zdrowotnej i coraz częściej nie mogą umówić wizyty u swojego stałego GP.
Lekarz rodzinny w Irlandii
Dane Health Service Executive pokazują, że do końca lipca 5 775 posiadaczy Medical Card lub GP Visit Card zwróciło się do HSE z prośbą o pomoc w znalezieniu praktyki lekarskiej. Rzeczywista liczba osób poszukujących lekarza rodzinnego może być jednak znacznie wyższa, ponieważ nie każdy pacjent zgłasza swój problem bezpośrednio do publicznej instytucji.
W latach 2020–2025 liczba mieszkańców Irlandii zwiększyła się o ponad 480 tys., czyli o około 10 proc. W tym samym czasie całkowita liczba lekarzy rodzinnych wzrosła jedynie o 193 – z 3 034 do 3 227. Oznacza to wzrost na poziomie około 6,4 proc., a więc znacznie wolniejszy niż tempo przyrostu populacji.
Dysproporcja ta prowadzi do coraz większego przeciążenia przychodni. Lekarze muszą obsługiwać rosnącą liczbę pacjentów, a wiele praktyk nie ma już możliwości przyjmowania nowych osób.
Problem jest szczególnie widoczny w miejscowościach położonych wokół dużych miast, do których w ostatnich latach przeprowadziło się wielu nowych mieszkańców, oraz na terenach wiejskich, gdzie już wcześniej dostęp do usług medycznych był ograniczony.
Wizyta u lekarza w Irlandii
Niedobór GP wpływa nie tylko na możliwość umówienia wizyty. Coraz większym problemem staje się również brak ciągłości opieki. Podstawą dobrze funkcjonującej medycyny rodzinnej jest regularny kontakt pacjenta z tym samym lekarzem. Stały GP zna historię chorób, wyniki wcześniejszych badań, przyjmowane leki oraz sytuację zdrowotną całej rodziny.
Obecnie pacjenci coraz częściej dowiadują się, że ich lekarz nie jest dostępny. W takich sytuacjach są kierowani do innego GP, korzystają z usług lekarzy zastępujących albo szukają pomocy w prywatnych klinikach i placówkach doraźnych.
Brak stałego lekarza może prowadzić do opóźnienia diagnozy, powtarzania tych samych badań oraz trudności w skutecznym prowadzeniu długoterminowego leczenia. Problemy z dostępem do GP odbijają się na całym irlandzkim systemie ochrony zdrowia.
Pacjenci, którzy nie mogą umówić się do lekarza rodzinnego, częściej zgłaszają się na szpitalne oddziały ratunkowe. Dotyczy to również przypadków, które mogłyby zostać rozwiązane w lokalnej przychodni.
Ministerstwo Zdrowia zapewnia, że zwiększenie liczby lekarzy rodzinnych pozostaje jednym z celów programu rządowego. Prowadzony jest również strategiczny przegląd systemu podstawowej opieki zdrowotnej. Jego celem ma być przygotowanie rozwiązań, które zapewnią bardziej stabilny rozwój praktyk GP.
